Чехова, 16 - Кир Фадеев

Вдохнув поглубже, Дервуш взялся за эфес обеими руками и вонзил лезвие в магическую пленку. Сплетение серебристых нитей зашипело и оплавилось. Кряхтя от натуги, мальчишка повел рукоять ниже, вырезая проем в защите. Через полминуты в колпаке, накрывавшем покои Падишаха, уже зияла здоровенная дыра.

Закончив работу, Дервуш утер пот со лба, выкинул ставший негодным тесак и с нетерпением раздвинул плотную бархатную занавесь.

Глава 17

– Жеваный крот… – уронил Дервуш, осмотревшись.

Внутреннее убранство шатра напоминало царские чертоги. Земляной пол был устлан дорогими коврами ручной работы. Повсюду валялись разбросанные шелковые подушки и расшитые золотом покрывала. Правую сторону покоев занимали длинные столы, ломившиеся от всевозможных угощений. Слева стояла большая резная кровать с позолоченными ножками и гипюровым балдахином.

Но самое интересное находилось прямо по курсу: сразу за деревянным столом с изящным светильником и массивным креслом с высокой спинкой.

Это была куполообразная серебряная клетка с тонкими, словно бы плетеными прутьями и широким овальным основанием из желтого мрамора. Посреди каменного круга стояла дюжина инкрустированных самоцветами походных сундуков.

«Вот оно! – подумал Дервуш. – Самые сливки сокровищ Падишаха…»

Он сделал глубокий вдох, чтобы снять напряжение, и принялся внимательно осматривать добычу, подмечая любые незначительные детали.

Хрупкая с виду, клетка больше всего походила на произведение филигранного искусства, чем на надежную защиту. Сверкающие металлические вензеля решетки оплетали округлые стенки и поднимались к покатой макушке. Между пересечениями прутьев имелась аккуратная узкая дверца, снабженная замаскированной щеколдой.

Хмыкнув, мальчишка вставил под бровь свой волшебный монокль и раскрыл рот от удивления.

– Твои же пассатижи… – буркнул он, разглядывая сложное переплетение колдовских печатей.

Как часто бывает, первое впечатление оказалось обманчивым. Тонкие прутья клетки были усилены десятком заклинаний и могли запросто выдержать полноценную атаку боевого мага. Но фокусы на этом не заканчивались. Помимо основной линии защиты, имелась и еще одна, охраняющая каждую сокровищницу в отдельности. Разноцветные нити тянулись сквозь решетку к сундукам, а оттуда – к куполообразной крыше, где начинались самые паршивые новости.

Наверху висел здоровенных размеров зеркальный бурдюк, вытянутые концы которого делали его похожим на дирижабль. От него к куполу клетки тянулось несколько широких цепей, исписанных рунами. Дервуш прекрасно знал, что это такое, а потому осел на пол и крепко задумался.

Где-то совсем рядом послышались крики и звон сигнального колокола. Грэморам все же удалось потушить своего коллегу и сообщить о случившемся местной охране. Еще пять-восемь минут, и они обнаружат дыру в защите шатра.

Дервуш выругался, поднялся на ноги и потянулся к поясу. В этот момент в покои купца ворвался Сеня. Волосы его стояли дыбом, лицо и руки были перемазаны сажей, одежда и броня местами сильно выгорели и курились струйками дыма. Сеня хрипло выдохнул и осмотрел шатер выпученными глазами.

– Мать моя рыжая! – воскликнул Дервуш. – Я чуть не поседел!

– А я чуть не превратился в шашлык! – гаркнул Сеня.

Он углядел стоящий на столе кувшин с водой и опрокинул его на себя. Обугленная броня тихо зашипела.

– Ты сам виноват! – фыркнул мальчишка. – Я, кажется, говорил, что для дела нужна всего пара капель. А ты что накуролесил?

– Пробка не поддавалась! – шикнул Сеня. – Да и грэмор бродил где-то рядом. Я торопился.

Дервуш только взмахнул руками и промолчал.

– Солдаты бьют тревогу, – успокоившись, проговорил Сеня. – Скоро здесь будет целый полк.

– Да уж понял. У нас эта… другая проблема, – сказал мальчишка, протянув Сене линзу. – Видишь те цветные нити? А зеркальный пузырь, к которому они тянутся? Это самое надежное охранное заклинание на свете. Если я неправильно сниму печать хотя бы на одной из сокровищниц, бурдюк рванет клетку вверх и утянет за собой все сундуки.

– А как же в таком случае хозяин найдет свои вещи?

– Призовет обратно с помощью магии, – пожал плечами Дервуш. – Ничего сложного.

– Ладно, а нам-то что теперь делать?

Дервуш достал из пояса несколько пузырьков и шмыгнул носом:

– Я постараюсь управиться как можно быстрее. А ты… – он критично оглядел Сеню. – Стой на стреме и тяни время.

Сеня кивнул и направился к выходу из покоев. Дервуш же смахнул все лишнее с рабочего стола Падишаха и принялся готовить зелья.

Спустя пару минут вокруг шатра забегали солдаты.

– Как снять защиту? – кричали они. – Дежурного мага сюда, немедленно! Нужно проверить, нет ли следов взлома!

– Де-ервуш? – протянул Сеня.

Мальчишка не ответил. Закончив размешивать свою смесь, он опрокинул миску на решетку. Металл дверцы тут же заискрился и почернел.

– Кажется, что-то получилось! – донеслось из-за спины Сени.

Но тому уже было некогда интересоваться успехами напарника. Судя по мелькающим теням и разговорам, группа солдат привела к покоям купца дежурного мага в мешковатых одеждах. Осмотревшись, он направился к виманам Падишаха в сопровождении нескольких мушкетеров.

Проследив за ними, Сеня повернулся к мальчишке.

– Дервуш! – требовательно шикнул Сеня.

– Я немного занят! – прошипел тот. За это время ему удалось открыть решетчатую дверцу и протиснуться внутрь. Теперь юный король воров склонился над замком самого большого сундука.

– Черт… – ругнулся Сеня, предчувствуя нечто нехорошее.

Внезапно одна худощавая тень забегала прямо возле входа в шатер. По всей видимости, кто-то из солдат додумался осмотреть фасад. Неизвестный умник начал методично тыкать копьем в невидимый купол, ища брешь в защите. Наконец, древко нащупало пробел и выглянуло из-за занавеси прямо перед лицом Сени.

– Эй! – всполошился воин. – Кажется, я нашел…

Не раздумывая, Сеня схватился за навершие копья и рывком затянул противника внутрь. Не ожидавший этого оппонент неловко упал на бок, оружие отлетело в сторону, бесшумно запрыгав по коврам.

Солдат поднял голову. Он оказался чуть старше самого Сени, с густой черной шевелюрой и жиденькими гусарскими усиками. Быстро оглядев помещение, парень заметил копающегося возле сокровищ Дервуша и зло прошипел:

– Поганые воры…

С неожиданным проворством он кинулся на Сеню и вцепился ему в горло. Впечатавшись спиной в пол, Сеня с размаху ткнул противника кулаком в лицо и высвободился от захвата.

– Дервуш! – крикнул Сеня.

– Почти все! – взволнованно ответил тот. – Я нашел сундук с картами!

Услышав это, Сеня отвлекся и получил болезненный удар под ребра. Охнув от неожиданности, он выгнул спину, пропуская правый хук, и едва успел выставить блок от опасной подсечки.

Солдат зарычал от негодования и откатился в сторону. Сеня кинулся на него и как раз вовремя – парень достал из-за пояса маленький мушкет. Грянул выстрел. Пуля пробила вазу с фруктами, стоящую на столе. Облако едкого порохового дыма сизым клубом взвилось вверх.

Сеня схватил руку с пистолетом, перекатился через оппонента, как его учил Виджей, и со всей силы ударил солдата ногой в лицо. Парень сразу ослабил хватку и обмяк.

– Скорей! – донеслось снаружи. – Я слышал выстрел, там кто-то есть!

Пошатываясь, Сеня встал на четвереньки и пополз к Дервушу.

Тем временем возле входа выросли три массивные тени вернувшихся слонорогов. По периметру шатра быстро выстраивались мушкетеры с арбалетчиками.

– Мы попались, – выдохнул Сеня, осматривая окружение. – Они повсюду, Дервуш…

Мальчишка смачно выругался и сплюнул на дорогой шелковый ковер:

– Песчаный дьявол! Мне остался последний сун… Оу!

Яркая вспышка голубого света ледяной волной прокатилась по шатру. В ту же секунду внутрь ворвалась толпа во главе с седовласым волшебником.

Разом застрекотали арбалеты. Воздух мгновенно наполнился жужжанием стрел. Сеня инстинктивно повалился на пол и откатился к столу.

Едва он успел подобрать ноги, как мощная струя неведомой энергии разорвала мебель на куски и отбросила Сеню к серебряной клетке. Больно грянувшись в тонкие, но необыкновенно прочные прутья, он накренился в сторону и чуть не стал жертвой тяжелого арбалетного болта.

– Сеня! – позвал Дервуш, открыв дверцу.

Мальчишка ухватил напарника за шиворот и втянул за решетку. Не успела створка захлопнуться, как в нее ударилась толстая изумрудно-зеленая молния.

Дервуш вскрикнул и отпрянул назад. Клетка зазвенела от вибрации и подалась вверх. Попавшее